Cuencas del Cantábrico
Las cuencas del Cantábrico agrupan los ríos de la vertiente norte peninsular, desde Galicia oriental hasta el País Vasco. Son cuencas de ríos cortos pero caudalosos, alimentados por precipitaciones atlánticas frecuentes que superan los 1.000 mm anuales en la mayor parte del territorio. Los embalses principales —Tanes, Rioseco, Alfilorios en Asturias; La Cohilla y Alsa en Cantabria— tienen capacidades individuales modestas comparadas con los de las grandes cuencas mesetarias, pero operan con altas tasas de renovación. El uso predominante es el abastecimiento urbano e industrial (siderurgia, minería) y la producción hidroeléctrica. La corta distancia entre la cordillera Cantábrica y el mar genera pendientes pronunciadas que favorecen la generación energética pero también aumentan el riesgo de avenidas súbitas durante temporales atlánticos.
Ríos principales: Nalón, Narcea, Nansa, Deva, Sella, Nervión.
Comunidades autónomas: Asturias, Cantabria, País Vasco.
Capacidad total: 584 hm³ en 15 embalses monitorizados.